Ни один человек в современном мире не производит всего того, что ему необходимо для жизни, сам. Но так было не всегда.

Первобытный человек, чтобы выжить, должен был сам добывать себе пищу, изготовлять одежду, строить жилище, защищаться от врагов. По мере того, как развивалось человеческое общество, в нем происходило общественное разделение труда. Первое крупное разделение труда связано с тем, что одни люди или целые племена стали заниматься преимущественно скотоводством, другие — земледелием. Скотоводы и земледельцы не могли обойтись друг без друга, ведь у одних были в избытке продукты скотоводства, но не было продуктов земледелия, у других наоборот. В результате возник обмен продуктами труда.

Выделение различных ремесел, на основе которых возникла в дальнейшем промышленность, знаменует собой второе крупное разделение труда. Оно также было связано с обменом продук­тами труда между ремесленниками, скотоводами и земледель­цами.

Постепенно обмен разнообразными продуктами становился все более сложным, а объем его увеличился настолько, что произошло третье общественное разделение труда: выделились специалисты по обмену — торговцы, купцы.

Развитие человеческого общества сопровождалось также отделением производства духовных ценностей (научных, художе­ственных) от производства материальных.

В современном обществе существуют десятки тысяч видов труда. Каждый из них со всей системой его требований к человеку можно назвать профессией.

Профессия — это необходимая для общества, ограниченная (вследствие разделения труда) область приложения физических и духовных сил человека, дающая ему взамен приложенного им труда возможность существования и развития. Специальность вид занятий в рамках одной профессии.

Поясним сказанное несколькими примерами. Профессия — токарь. Специальности — токарь-затыловщик, токарь-карусель­щик, токарь-полуавтоматчик, токарь-расточник, токарь-револь­верщик. Профессия — машинист. Специальности — машинист паровых турбин, машинист пресса, машинист скрепера, маши­нист сцены и т. д. Профессия — учитель. Специальности — учи­тель физики, математики, химии, начальных классов и др.

Существуют десятки тысяч профессий и специальностей. Сориентироваться в их огромном мире, конечно, очень трудно. Помочь в этом может классификация профессий.